Glosas emilianenses

El perdón del rey

2012-04-18T13:09:28Z

Aclaro, y salgo del todo de este armario, que no soy monárquico. Lo fui en su día, cuando estaba cargado de juancarlismo juvenil y de felipismo borbónico, Desde hace años, sin embargo, utilizando el rasero de Quis custodiet ipsos custodes y el concepto de igualdad estadounidense, la monarquía me parece antigua y, peligrosamente, exenta de control en una democracia.

No voy a seguir en mi diatriba porque por ahí no van los tiros, pero sí afirmar que es peligroso en una democracia decir que si eres hijo o hija de cierta persona, tendrás prebendas vitalicias abonadas por los contribuyentes sin reparo o mucho control.

Dicho todo eso, el breve gesto del rey Juan Carlos de pedir perdón, en un país donde nadie en la política suele disculparse por nada, es ejemplar. Fue un error, disculpas y no volverá a pasar. Es tan humillante (para él) como sabio hacerlo, y me supongo que sentará mejor.

Pero quedan muchos cabos sueltos. Saber quién pagó por su cacería, por ejemplo. Importante saberlo porque ante los errores de su yerno, ha salido a relucir que lejos de ser un olímpico árbitro, se acusa a Juan Carlos de mediar y hasta cabildear en las altas esferas a favor de los negocios de Iñaki Urdangarín,

Lo cual me trae otra vez al tema. Si hay una vaca sagrada (o había) en la democracia española, sería la monarquía. Esta es una peligrosa tentación para una dinastía que ha sido destronada tres veces en la historia de España. El concepto de monarquía me trae a la cabeza ideas de infalibilidad, o por lo menos favor perpetuo a cambio de una acción hace tres décadas.

Malditos tobillos

2012-04-17T02:36:04Z

Lunes, 6:52 h. Apenas llevo 3 kilómetros andados, pero no puedo más. He subido la leve cuesta de Jewel Avenue y los tobillos, principalemente el derecho, me está matando de dolor. En casi todos los paseos me pasa esto durante los primeros kilómetros, pero luego se me va. En este caso el dolor perdura. Pasan 10 minutos, sentado en un tronco, y no hay nada que rascar, me duele casi igual. Voy a tener que dejarlo, andar es un suplicio. Seguiré hasta Jamaica (el barrio, no la isla) y de ahí tiraré la toalla.

No me explico por qué el dolor se manifiesta en los inicios de la panzada para luego desaparecer, es un misterio ortopédico.

En este caso tarda bastante más, pero se va. De repente, un kilómetro o dos más tarde, ya no me duele el tobillo.

19:52 h. Termino en Kings Road, en el corazón de Brooklyn, 39 kilómetros después. Me duelen muchas cosas, pero el tobillo no tanto.Este año hasta la fecha llevo 409,3 kilómetros recorridos a patita casi 65 más que en 2011.

Y de repente me veo leyendo un libro en mi móvil

2012-04-15T21:26:06Z

Confieso que cuando salieron el iPhone y posteriormente el iPad, ambos me parecieron frivolidades innecesarias. Acabé siendo devotos de ellos, más del primero que del segundo. Hasta el punto que no sé cómo me las apañaba sin ambos durante todos estos años.

Para colmo, Amazon tiene un sistema muy fácil para comprar libros en versión electrónica, que se pueden leer en cualquier lugar que tengan conexión a internet o móvil. Me había resistido durante varios años, pero ahora ya he dejado de comprar libros tradicionales para leermelos todos en la «nube» de Amazon.

Cierto, faltan muchos títulos (mis dos tochos favoritos sobre Nueva York aún no tiene versión electrónica), pero ahora si me interesa algo nuevo ya no lo compro impreso.

Quizá lo mejor de todo esto es tener varios títulos, totalmente portátiles. Eso de arrastrar dos o tres libros para un viaje ha pasado a la historia.

En el país de los gordos

2012-04-12T18:35:33Z

No soy lo que se dice delgado. De hecho, buena parte de mi vida adulta he sido obeso, principalmente porque soy un tragón sin disciplina. He tenido momentos esbeltos, pocos, gracias a un regimen de ejercicio severo o empleos que me obligaban a andar al menos 5 kilómetros diarios. Pero por lo demás, muy gordito y rollizo.

Eso no parece incompatible con las largas caminatas que hago por la ciudad. En lo que va de 2012, tengo 366 kilómetros pateados los fines de semana en paseos recreativos; el domingo pasado anduve 38,9 kilómetros.

Lo cual me hace pensar en lo gordo que estaría de no ser por eso. El Washington Post escribió un largo artículo sobre una zona rural de Kentucky, donde abunda la pobreza y también los gordos.

Una tesis doctoral calculó que el 52 por ciento de los habitantes del condado de Clay es obeso, y casi un 40 por ciento tiene problemas médicos de importancia. Aquí la causa guiña al efecto, pero la estudiante que redactó el estudio quiso profundizar.

Los resultados no sorprendieron mucho. Primero, la disponibilidad de comida barata y nada sana. En EE.UU. sobran casi los subsidios de carne y productos lácteos, pero casi no hay para las verduras o frutas. Esto causa que la comida rápida sea baratísima y de fácil adquisición.

Aparte, el uso del automóvil es extenso. La foto de arriba, tomada por Linda Davidson del The Washington Post, ilustra a la situación. Carlin Robinson, de 12 años, espera el transporte escolar. Su casa está en el fondo, pero a la izquierda se ve el coche de su abuela, quien la «acercó» hasta la parada.

Si hay una imagen que resuma el problema, es esa. Carlin sabe que pesa mucho (la redactora del artículo calcula que all menos unos 10 kilos; la chica no se quiere pesar). Su padre, que tiene hipertensión, tampoco se quiere subir a la báscula, anuque calcula que al menos 140 kgs.

15.272 récords en marzo

2012-04-11T16:25:23Z

Y ninguno es bueno. En el este de Estados Unidos hemos tenido un espejismo de invierno, y este marzo fue el más caluroso de la historia oficial, que cubre 118 años.

El vídeo refleja las estaciones meteorológicas que batieron récords diarios.

Hace 72 años, en este mismo lugar...

2012-04-09T12:52:23Z

La Oficina del Censo de EE.UU. publicó hace unos días toda la información que tenía sobre el censo de 1940, organizada por dirección.

Tengo la suerte de que el edificio donde habito desde hace ya cinco años estaba en pie por aquel entonces, y el censo arroja un vistazo al pasado. Al igual que hoy, una curiosa mezcla de personas (109 en total) ocupaban el edificio.

La mayoría eran profesionales: seis médicos, un vicepresidente de una empresa de seguros y un par de editores de mesa de diarios. El alquiler mensual promedio era de 65 dólares y uno de los médicos pagaba 95; el portero pagaba 15 nada más y el botones del edificio (sí, botones; mucho ha llovido desde entonces en este santo lugar) 20.

Me gustaría decir que en aquel entonces 95 dólares al mes era una ganga, pero si se calcula en dinero de hoy se parece muchísimo a lo que pago en dinero constante.

Pero lo más interesante me resulta la composición étnica. Ya en aquel entonces Nueva York era una batidora de nacionalidades e inmigrantes, y el edificio no era una excepción. Casi el 20 por ciento de sus inquilino habían nacido en el extranjero: Rusia, Alemania, Rumania, Hungría, Italia, Escocia y Canadá; un total de 22 personas. Y unas 20 más nacieron lejos de Nueva York.

No hay datos equivalentes para hoy porque la información censal es secreta durante 72 años.

Marcos 16

2012-04-06T15:54:48Z

En un día como hoy vale la pena reseñar Marcos 16. El capítulo 16 es el último del evangelio de San Marcos, el que más menosprecia la inteligencia de los apóstoles. A lo largo de este evangelio, muchas de las señales e indirectas que da Jesús no son interpretadas por sus nobles pero nada perspicaces discípulos.

Por lo cual, al descubrirse que las primeras versiones del evangelio acababan la obra en el octavo versículo (cuando María Magdalena y otras dos mujeres ven la tumba vacía: «Las mujeres salieron del sepulcro a toda prisa, temblando y espantadas. Tanto era su temor, que no le contaron a nadie nada de lo que habían visto.»), muchos teólogos opinaron que era el verdadero final de un evangelio que ante todo compartía el llamado secreto mesiánico. Y al dejar a todo el mundo en vilo, erae el último guiño de esta temática.

Si se sigue leyendo, de repente ves que eso de no le contaron a nadie nada se convierte en un le contaron a todo el mundo todo. Los siguientes versículos, que cierran el evangelio oficialmente, no empezaron a aparecer hasta el siglo tercero.

Otro pasaje que no aparece en los evangelios originales es posiblemente el más famoso de todos. Juan 7:53-8:11, conocido como el de la adúltera («Aquél que esté libre de pecado, que tire la primera piedra».) El pasaje fue añadido posteriormente, aunque también se reconoce como oficial.

Los muertos de la ciudad

2012-02-27T22:19:34Z

En 1847, la creciente grey católica de la diócesis de Nueva York trajo un problema al obispado. En Manhattan, donde vivían la inmensa mayoría de sus fieles (casi todos irlandeses recién llegados), ya sus camposantos y cementerios estaban repletos. El obispo se fijó en la aledaña Queens y compró una serie de terrenos que acabaría llamándose cementerio de Calvary.

Aunque hay muchos otros cementerios en la ciudad, Calvary es uno de los mayores porque ha ido creciendo. En sus diferentes sectores de 145 hectáreas hay 3 millones de sepulturas (en comparación, La Almudena de Madrid tiene 900.000 tumbas en 119 hectáreas). Es el cementerio católico por excelencia de la ciudad, y al crecer tanto tiene muchas curiosidades.

El entierro de Vito Corleone del Padrino fue filmado aquí, y entre sus numerosas tumbas hay un pequeñísimo parque municipal, y varios protestantes enterrados. Lo de los protestantes es casi por accidente histórico, no porque la ahora arquidiócesis sea laxa en asuntos de fe. Cuando compraron los terrenos, dentro de la parcela había dos cementerios familiares. Las familias (ambas protestantes; los Cumberson y los Alsop) pusieron como condición que se respetaran las tumbas de sus antepasados. De los Cumberson ya solo queda el espacio verde, pero los Alsop tienen sus lápidas del siglo XVIII y XIX en un pequeño cerro.

Ayer me di un garbeo por la tercera sección del cementerio y al pasear entre tanta tumba te das cuenta de su extensión. Calvary está entrecortado por tres calles y dos autopistas. Muchas de las tumbas, como se puede apreciar en la foto, tienen una envidiable panorámica de Manhattan.

Los panteones familiares también son dignos de verse, aunque sea por fuera. Más sobre eso otro día.

El tiempo sana

2012-02-20T21:15:08Z

Hace un par de años comenté por aquí el impacto de la canción I will always love you, y con la muerte de Whitney Houston me comentó un amigo que pensaba que iba a escribir algo al respecto.

No lo he hecho porque ante el paso inaplacable del tiempo, hasta las peores heridas cicatrizan. Siento referirme a eso en temas de espectáculos y ocio, pero las películas candidatas al Oscar de este año me han ayudado a comprobar que todo sana. The Descendants aborda el tema del coma vegetativo, luego hay una película que se llama, sin más, «Hugo» y el la soberbia (en todos los sentidos de la palabra) Árbol de la vida de Malick la sufrida familia aborda el ahogamiento de un niño y la muerte de un hermano entre poema sinfónico y poema sinfónico.

En años anteriores la tristeza me hubiera obligado a detenerme, llorar, no seguir, o cualquier combinación de las tres. Pero esta vez seguí. Ya cuando murió Houston me acordé de refilón pero nada más.

El show de los republicanos

2012-02-20T04:10:41Z

Durante los últimos 40 años, el candidato republicano a la presidencia de Estados Unidos ha sido el que acabó segundo en la contienda anterior. En 1980 fue elegido Regan, perdedor por los pelos en 1976 contra Ford. En 1988 fue Bush padre, perdedor ante Reagan en 1980. En 1996, Bob Dole, que desafió a Bush padre...etc.

Todo indicaba que la misma dinámica se repetiría en 2012, y que los republicanos se verían felices en la Casa Blanca. Después de todo, la economía estaba en un letargo, la pasividad de Obama sacaba a la base demócrata de quicio y el Tea Party enardeció a los republicanos. Hace apenas ocho meses, Mitt Romney, perdedor ante McCain en 2008, era el favorito.

Pero los analistas no tuvieron en cuenta una cosa: la exaltada base republicana, una demografía mayor y religiosa, no traga a Romney. Quizá sea su mormonismo, quizá sus postulaciones semicentristas cuando gobernó Massachusetts, quizá sospechen que Romney sea ante todo un camaleónico pragmático capaz de decir cualquier cosa con tal de ganar.

Hace un año, la base se dividió entre varios candidatos, dando la mayoría simple del voto en las encuestas a Romney. Pero entonces empezó la cabalgata de líderes en las encuestas. Primero la congresista Michelle Bachmann, luego el gobernador de Texas, cuya retórica indigestó a los votantes. Luego desfilaron el presidente de una cadena de pizzerías y el ángel caído de los republicanos, Newt Gingrich.

Gracias al apoyo del establishment republicano, Romney superó todos los baches y venció a Gingrich en Florida. La coronación republicana de Romney parecía una vez más segura, hasta que se empezó a resquebrajar ante, literalmente, el último que quedaba. Rick Santorum no tendrá mucho carisma, y con una cara de mosquita muerta ha palidecido frente a Romney. Si Santorum tiene algo es consistencia ideológica y una base incansable.

A Romney le queda un dilema: si no embiste contra Santorum, sabe que la nominación republicana se le va de las manos. Pero en su arsenal ya no le queda el arma del cambio de casaca, muy mal vista por la base que sospecha de sobremanera de su pureza ideológica. Y toda ofensiva que monte contra Santorum hace que los votantes independientes se desencanten.

El Waterloo de Romney será la primaria de Michigan, estado donde nació y donde su padre fue gobernador. Ese 28 de febrero sabremos si es un Bonaparte rumbo a Santa Elena o un Wellington con vistas muy altas.

El proceso pone en relieve lo fragmentado que está el sistema electoral estadounidense. Cualquiera hubiera concluido que los republicanos saldrían con un candidato fuerte para vencer al debilitado Obama. En lugar de eso viven un proceso que desanima a sus seguidores y hace pensar que Obama permanecerá cuatro años más en la Casa Blanca.

Despiste puro

2012-02-01T00:25:03Z

Hace muchos, muchos años, en una lejana galaxia al borde de la Sierra del Guadarrama, una persona me echó en cara mi despiste. Aunque el acusador confesó cometer el mismo delito, señaló su fastuoso entorno como muestra de que hay despistes y despistes. Un cuarto de siglo después ese fastuoso imperio es un montón de cenizas que surgen por Sierra Kanaima, y aunque ambos (estoy seguro) seguimos siendo igual de despistados, hoy más que nunca nos percatamos de la suerte.

Y mi suerte de despistado sigue. En Nueva York he perdido mi iPhone tres veces y las tres lo he recuperado. Se me cayó el Blackberry a la vía del metro y dos horas despúes lo pude recuperar. La saga continúa: el domingo, mientras comía los raviolis chinos en un chiringuito de Elmhurst, se me quedó la cartera. Despiste, siempre el despiste. Pero a las pocas horas, tras un angustioso remonte de mis numerosos pasos, volví a Lao Kou Wei para encontrarme que mi cartera estaba ahí, íntegra.

La suerte también sonríe a los despistados, sobre todo a aquellos que sabemos reconocerla como tal.

Una gran película

2012-01-23T20:10:38Z

Cada vez que tengo que ver una película de George Clooney, por muy buena crítica que tenga, lo hago con reticencia. Al igual que otros actores, lo de Clooney como el chulo intelectual y guaperas de la verbena me cansa. Pero fue el director Alexander Payne el que me atrajo a ver The Descendants (Los descendientes).

En la película, un abogado hawaiano (Clooney) tiene que decidir la suerte de un legado de gigantescos terrenos familiares, mientras se enfrenta a los secretos de su mujer postrada en coma tras un accidente. Clooney intenta hilvanar todo con sus dos jóvenes hijas en ristre y un sinfín de parientes que se huelen el beneficio de la liquidación.

La trama parece complicada, y en cierto modo lo es. Cualquier película que conjuga la tragedia familiar con el derecho potestativo y el derecho de sucesión parece destinada a estrellarse en mil pedazos. En manos de cualquier otro director no me lo hubiera creído, pero Payne (maestro de lo agridulce en Sideways y Election) no solo saca a flote la trama sino que, casi milagrosamente, llega al buen puerto y final semifeliz.

Payne lo logra con interpretaciones maravillosas del sobrecogido Clooney, sus dos hijas (Shailene Woodley y Amara Miller), el alegre novio de la mayor (Nick Krause), mas de los veteranos Robert Forster y Beau Bridges. Una folclórica y apacible banda sonora engrasa las escenas con aire bucólico.

LO más alucinante de The Descendants es cómo baraja temas complicados (si mi descripción parece engorrosa, eso es solo un prólogo) con absoluto rigor y sencillez. El trasfondo de aupa hubiera enquillado a relatores menos hábiles, pero Payne le dedica lo justo.

De la flor y nata de 2011, esta supera a todas (no he visto en un cine Hugo ni The Tree of Life o sea que me reservo un poco la opinión). Pero dudo que ninguna me llegue al alma como esta.

A oler bien

2012-01-13T17:46:18Z

Hace poco, una amistad de esas que te dicen «no sabía que eras gay hasta que...» me comentó que era muy discreto en cuanto a mi orientación. Lo cual es cierto. En el periódico al principio creían que era padre de familia numerosa. El caso es que la vida desde muy chico me lleva dando pistas y una de ellas es la colonia. Cuando tenía 10 añitos, me fascinaban las fragancias. Mi favorita era una Vetiver de Christian Dior. Me gustaba tanto que pulverizaba los pocos billetes en mi cartera con ella.

Una de mis razones para gustarme el vuelo transatlántico entre Madrid y Miami era porque a Iberia le saqueaba de sus toallitas de Lavanda Puig, y a veces de sus colonias enteras. Estoy hablando de hace casi tres décadas, cuando en la puerta que daba al interior del baño de la nave colocaban una botella entera de colonian para el aseo de los pasajeros.

Entiendo que esto no tiene que ver tanto con la orientación sexual sino con un elevado olfato; conozco a varios hombres, muy galanes y heteros, que tienen sus tocadores repletos de fragancias. Pero aún así, es distintivo. Me acuerdo de muchas personas por sus colonias y perfumes.

En estos meses, que he tenido un poco más de capital que de costumbre, me he equiparado de un sinfín de fragancias y muestras. La casa se ha llenado de olores exóticos (y algunos horrendos). Por ahora gana Acqua di Parma, pero hay muchísimos finalistas.

Mis fotos favoritas de 2011

2012-01-12T15:58:25Z

Llego muy tarde a la fiesta, pero más vale que nunca. En Facebook he sido más somero, aquí van las noventa y pico...

Noche de paz

2011-12-26T00:32:53Z

Esta Nochebuena la decidimos pasar en los Catskills, en un motelito de mucho encanto. Es cierto, de ser normalito hubiera añorado la familia y el jolgorio de las pascuas. Pero me hacía falta el reposo. En Roxbury, donde nos quedamos, no se movía un alma después de las 9 de la noche, ya sea el 24 o en cualquier otra fecha.

Este ha sido un año excepcional en muchos sentidos, y sin duda bastante ajetreado. El descanso me ha venido bien y ya estoy listo para lo que traiga el 2012.

La cena de Nochebuena fue pizza y la cena navideña nada menos que comida india. La Pequeña Delhi se ve muy bien a esta hora de la noche.