Hace ya casi 475 años, uno de los primeros visitantes hispanos a la que luego sería ciudad de Nueva York se quedó horrorizado. El espía jesuita, cuyo nombre no fue registrado por la historia, vio con tristeza la mezcla de razas y, peor aún, religiones en la floreciente colonia holandesa.

Desde entonces los hispanos hemos estado presentes en la ciudad, en mayor o menor medida. El cónsul español recaudó fondos para la primera iglesia romana en la ciudad, San Pedro. Numerosos inmigrantes españoles se establecieron cerca de la 14 entre la Séptima y Octava en la posguerra (civil).

Hasta una parte de Brooklyn Heights era famosa por sus inmigrantes vascos. Pero quienes marcaron el acento con seseo de la ciudad fueron tres grandes oleadas.

La primera fue conformada por puertorriqueños, que a partir de los inicios del siglo XX se estableció en varios rincones de la ciudad.

La segunda oleada fue de dominicanos, que huían de la incertidumbre  durante las dos azoradas décadas tras la muerte de Trujillo. Aunque su capital en la ciudad es Washington Heights, los dominicanos también se hacen fuertes en la zona central del Bronx y en el suroeste de Queens.

La terecera oleada está conformada ante todo por mexicanos, ecuatorianos, colombianos y hondureños. Han venido en las dos últimas décadas y esparcido por todos los barrios modestos por igual.

El censo revela que en Nueva York un 29% de la población municipal es hispana y casi todos hablamos castellano en casa. De hecho, en este censo se revelará que por primera vez en casi 100 años la mayoría de los habitantes de la Gran Manzana no hablan inglés en sus domicilios.

El censo de 2010 también arroja que hay 17.793 españoles en Nueva York, entre ellos un servidor.