Mi abuela Elvira (que en realidad se llamaba María de los Ángeles) utilizaba tres palabras que no he oído en labios de otras personas: menester, embustero y retrete. Aunque me he topado con ellas en forma escrita y en variantes regionales (los puertorriqueños suelen decir embuste en lugar de mentira), toparme con ellas me recuerda a mi abuela.

Por eso cuando me topé con la propuesta de la Escuela de Escritores para apadrinar una palabra en vías de extinción, no dudé en intentar proponer las tres. Fueron las que primero llegaron a mi memoria. La asociación es bastante obvia.

Aunque los que proponen menester utilizan generalmente una acepción que nunca se la oí a mi abuela (sinónimo de necesitar) y que de hecho tampoco veo en el DRAE. Mi abuela lo utilizaba como sinónimo de molestia o mucho trabajo: «Si no es mucho menester, pon esto ahí». Quizá mi madre me corrija al respecto, pero bueno, es mi memoria.

Algunas palabras como dizque y cuan se notan que son de origen peninsular, pues en este continente están vivitas y coleando. Es curioso como esas y otras voces como chaparro (bajo) se dejaron de utilizar en España pero siguen vigentes por Iberoamérica.