Estados Unidos siempre ha vivido de espaldas a sus vecinos del sur, conjugando un poco la ignorancia con el sentido de superioridad. Esto es patente en cualquier librería cuando se buscan y comparan el número de títulos de temática europea con su equivalente en América Latina. Si hay ocho filas de estanterías dedicadas a la historia, cocina o turismo europeo, por lo general suele haber una dedicada a América Latina, México incluido.

Quizá pueda parecer un comentario anecdótico, pero si se hace una búsqueda en Barnes and Noble (1), la librería de ladrillo y cemento más popular de EE.UU., queda claro que lo que digo no es una invención. Libros de historia europea: 27.451; libros de historia latinoamericana: 3.824. Cocina: 959 la europea, 136 la mexicana (la latinoamericana ni tiene categoría). Turismo: 3.816 títulos para Europa, 1.029 para América Latina.

Esto también se revela cuando si se es «Latin» o «Hispanic», todos acabamos pasando por el mismo aro.

El alcalde de Los Ángeles, Antonio Villaraigosa (que es de padres mexicanos pero angelino de nacimiento), ha sido elegido para dar la réplica en español al mensaje anual del presidente Bush. En una entrevista 2 (vídeo) con el patatanatas de Chris Matthews (entrevista de nombre nada más, porque casi no le dejó hablar), el presentador dijo esta sarta de barbaridades:

Matthews: «Cuando pienso en la gente que viene a este país de otros países castellanohablantes, y Puerto Rico, que no es otro país. Son gente muy trabajadora y muy empresarial, aunque solo sea tener una floristería, una pequeña empresa, una bodega, ¿verdad? Los puertorriqueños vienen a este país para empezar un negocio. Los cubanos definitivamente vienen a este país para empezar un negocio. Los más trabajadores en Estados Unidos son la gente que acaba de llegar aquí de México, desde el primer día que llegan. Todos sabemos que no quieren una democracia social grande. Quieren la libre empresa, ¿no?»

Villaraigosa: «Creo que lo que quieren...»

Matthews: «Me parece que son republicanos naturales».

Si se es de origen mexicano, las posibilidades de vivir en extrema pobreza (ingresos anuales inferiores a $9.800 [4]) son casi el doble que las de un cubano. Quizá tenga que ver con que los cubanos automáticamente tienen permisos de trabajo nada más pisar el país, o que la clase alta de la isla emigró en masa a EE.UU. hace cuarenta años, no sé, pero el caso es ese.

Además, las encuestas, como la del Pew (5, en PDF), constantemente demuestran que los hispanos con derecho a voto (o sea, los nacionalizados) están dispuestos a pagar más impuestos a cambio de mayores servicios en mayor proporción que los votantes de otras etnias. En Puerto Rico, el 32 por ciento de las viviendas recibe ayuda pública (en comparación con el 2,1% de media nacional [6]). Qué fácil debe ser hablar e inventarse las cosas.

Actualización: alguien ha rescatado este vídeo de un episodio de McGyver, en el cual combate a «guerrilleros vascos entre Francia y España» que tienen cara de cubanos y cultivan, milagrosamente, plátanos en los Pirineos.