Acaba de morir una estrella fulgurante, Celia Cruz, la artista más genuina que he conocido.

Tras conocer su carrera durante años, la logré entrevistar en 1994, como reportero verdísimo que cubría la Cumbre de América de ese año en Miami. Celia cantó ante los 27 presidentes (sans Fidel, por supuesto).

Me eché a temblar cuando la vi (acompañada de Tito Puente, Luis Enrique y Quincy Jones, el director del recital), conociendo su ya legendaria carrera. Pero tal y como la había visto en todas sus presentaciones, así era en persona y sin cámaras: cálida, natural y dicharachera. Fue muy amable conmigo, y me saqué una foto con ella, que estará en algún archivo del periódico.

Furibundamente anticastrista (el gobierno cubano le negó una visa de entrada a su propio país para asistir al funeral de su padre), protagonizó conmigo un caso de cómo los periodistas a veces fomentamos la creación de la noticia:

Yo: ¿Hará algún comentario sobre Cuba durante el recital?
Celia (cara de sorpresa y después de «pues mira, no es mala idea»): Bueno, ¿por qué no?

La noche siguiente, aprovechando una pausa musical en su numerito ante los presidentes, le dijo directamente a Alberto Fujimori, mandatario de Perú: «Chinito, no ayudes a Fidel».