Gran Cañón, preguntas frecuentes
Este compedio de preguntas y respuestas está inspirado en las numerosas pesquisas que recibo sobre la zona. Aunque no soy vivo en la zona, la conozco relativamente bien debido a los viajes que he hecho.
Quizá la principal advertencia o aclaración que hago a la gente es que debe tener en cuenta la amplitud de la zona, y las consecuentes distancias por carretera. Primero que nada, los accesos.
Hay dos zonas turísticas fundamentales en el Gran Cañón, el Borde Norte (North Rim) y el Borde Sur (South Rim). Ambos bordes del Gran Cañón están a 18 kilómetros uno del otro, pero por carretera se tienen que recorrer 320 kilómetros (871 kilómetros haciendo parada en Las Vegas).
La ciudad de los casinos acaba siendo casi siempre el punto de entrada a cualquiera de las dos zonas (siendo la ciudad de Flagstaff la segunda ciudad importante en las cercanías). Las Vegas está a 425 kilómetros del Borde Norte y a 445 del Borde Sur.
¿Qué es el Gran Cañón?
¿Por qué le dicen Gran Cañón del Colorado si está en realidad en el estado deArizona?
¿Cuál es el aeropuerto más cercano?
¿Cuánto vale entrar?
¿Qué debo visitar?
¿Qué se debe ver?
¿Hay tours?
¿Dónde me puedo alojar?
¿Qué clima tiene?
¿Qué equipo/suministros debo llevar?
¿Qué otras cosas debo ver?
 |
| Río Colorado |
El Gran Cañón es una gigantesca brecha erosionada de casi 320 kilómetros de longitud a lo largo del Río Colorado. Tiene una profundidad en algunos puntos de 1.600 metros, y la distancia entre ambos bordes puede variar de entre 2 y 25 kilómetros de ancho. Casi todo forma parte del Parque Nacional del Gran Cañón, administrado por el Servicio Nacional de Parques de Estados Unidos. No es el cañón más profundo del mundo, ni de América ni tan siquiera el de Estados Unidos. Es espectacular por el color de sus formaciones y capas geológicas y por su inmensidad.
¿Por qué le dicen Gran Cañón del Colorado si está en realidad en Arizona?
Porque es del Río Colorado.
¿Cuál es el aeropuerto más cercano?
El parque nacional tiene su propio aerodromo, aunque el aeropuerto comercial más cercano es el de Flagstaff (código FLG), a unos 125 kilómetros del Borde Sur. La ciudad de Las Vegas (código LAS) tiene un aeropuerto, McCarran, con vuelos nacionales e internacionales.
25 dólares por vehículo o 12 por persona que entre a pie, en bicicleta o en moto.. El abono es vigente durante 7 días.
Depende del tiempo. La mayoría de las personas tienen un día disponible, y si a eso se le añade las distancias y el desplazamiento, se queda en menos tiempo. Estas son mis recomendaciones para los plazos completos, siempre partiendo desde Las Vegas.
 |
| Puesta del sol en Hermits Rest |
2 días, 1 noche: Visitar el Borde Sur, dormir en los albergues del parque o inmediaciones. Excursión en burro, ver el amanecer en Maricopa Point, puesta de sol en Hermits Rest.
3 días, 2 noches. Además de lo anterior, pasar la noche en el Borde Norte, visitar Page, Antelope Canyon y el puente Navajo Bridge. En el Parque Norte, visitar Point Imperial, Vista Encantada y Cape Royal.
4 días, 3 noches. Ahondar en lo anterior.
5 días, 4 noches. Pasar las dos primeras en el Borde Sur, la tercera en el Borde Norte y la última en St. George. Ir en vehículo todoterreno a Toroweep y a Kanab Point.
7 días, 6 noches. Las dos primeras pasarlas en Supai y el Cañón de Havasu.
Lo más importante del Gran Cañón es su majestuosidad. El turista que se «estrena» al verlo se suele quedar saturado por algunos momentos mientras absorve la enormidad del paisaje. Además de esto, hay excursiones programadas por varios senderos, incluyendo una hasta el fondo del cañón al albergue Bright Angel.
Desde Las Vegas hay tours en helicóptero de varias horas al punto de Quatermaster Point (que también es accesible por vehículo). En los centros del parque nacional hay giras guiadas por guardaparques y también en burro.Además, existen varios cruceros por el río, que debido al estado silvestre del mismo no tienen instalaciones turísticas de primera.
Tanto el Borde Sur como el norte tiene albergues con precios relativamente económicos. Fuera del límite del parque en el borde sur hay numerosos hoteles y moteles. Estos apenas existen en el Borde Norte.
¿Qué equipo/suministros debo llevar?
Debido al calor y a la escasa humedad (clima de desierto) en cualquier excursión se recomienda llevar por lo menos 3,7 litros (un galón) de agua potable por persona por día. Existen supermercados pequeños en la zona.
Aunque está en pleno desierto, las noches en ambos bordes suelen ser frescas debido a la altura (más de 2.200 metros). Sin embargo, a la orilla del río las temperaturas pueden superar los 45 grados. El Borde Sur tiene su propia estación meteorológica que actualiza en internet la temperatura cada hora. El Borde Norte (a 2.514 metros sobre el nivel del mar) está cerrado por nieve desde finales de octubre hasta principios de mayo.
El puente Apache Bridge, Antelope Canyon y los Vermillion Cliffs, en la carretera entre el Borde Norte y el Borde Sur.
El Parque Nacional de Zion, 177 kilómetros al norte del Borde Norte.
El Parque Nacional de Bryce, 255 kilómetros al noreste del Borde Norte.
Oak Creek Canyon (155 kilómetros) y Sedona 182 kilómetros al sur del Borde Sur.
El Cañón de Chely (374 y 488 kilómetros desde el Borde Sur y el Norte, respectivamente).
Monument Valley, 393 kilómetros al noreste del Borde Norte, cerca de Kayenta, Arizona.
La presa Hoover Dam, cerca de Las Vegas.